Όσο απίστευτο και εάν ακούγεται, είναι πραγματικό ότι μια ιδιωτική ελληνική εταιρεία, με έδρα τη Θεσσαλονίκη, κατόρθωσε -εν μέσω εξαιρετικά αρνητικής δημοσιότητας για την Ελλάδα και με σχεδόν μηδενική χρηματοδότηση- να εξασφαλίσει τη διοργάνωση του 37ου Παγκόσμιου Συνεδρίου Αρχιμαγείρων της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Σεφ (WACS), που το 2016 θα φέρει στην Αθήνα χιλιάδες σεφ από όλον τον κόσμο! Κι αυτό, ενώ ο ανταγωνισμός για τη διοργάνωση του συνεδρίου ήταν ισχυρός, αφού το διεκδικούσαν ταυτόχρονα η Κωνσταντινούπολη και το Γιοχάνεσμπουργκ, «ρίχνοντας» στις καμπάνιες τους πολύ μεγάλα κεφάλαια.

Η εταιρεία που έπεισε τους «ψηφοφόρους» ήταν η «ARTION Conferences & Events», η οποία συντόνισε τη διεκδίκηση του συνεδρίου για λογαριασμό της Ομοσπονδίας Αρχιμαγείρων Ελλάδας. Γι’ αυτή την επιτυχία, πρόσφατα επιλέχθηκε ανάμεσα στους τέσσερις φιναλίστ για το βραβείο της καλύτερης καμπάνιας μάρκετινγκ τουριστικού προορισμού στον κόσμο, που απονέμει η Διεθνής Ένωση Οργανωτών Συνεδρίων (ICCA).

Μπορεί τελικά στην ψηφοφορία για την καλύτερη καμπάνια, που έγινε τέλος Οκτωβρίου στο Πουέρτο Ρίκο, την πρωτιά να κέρδισε η Ταϊβάν, αλλά η ελληνική συμμετοχή κέρδισε τις εντυπώσεις (σ.σ. δεν ανακοινώθηκε επισήμως σε ποιες θέσεις κατατάχθηκαν οι υπόλοιποι φιναλίστ).

Το κέρασμα 600 κιλών ελληνικών εδεσμάτων «γλύκανε τους «ψηφοφόρους» Πώς έγινε αυτό; Μεταξύ άλλων, χάρη στη …γλύκα της ελληνικής κουζίνας! «Σε συνεργασία με ιδιωτικές εταιρείες, που πρόσφεραν τα προϊόντα τους δωρεάν, συγκεντρώσαμε 600 κιλά παραδοσιακών ελληνικών εδεσμάτων, ξεκινώντας από αμυγδαλωτά και κουραμπίδες και φτάνοντας μέχρι το ρακόμελο και το ελαιόλαδο, τα οποία κερνούσαμε στο σταντ μας. Κανένας άλλος δεν πρόσφερε κάτι τέτοιο και το ελληνικό σταντ έγινε μαγνήτης για όλους», λέει στο ΑΜΠΕ η Βαλεντίνη Αμαραντίδου, συνιδρύτρια και γενική διευθύντρια της ATRION.

«Πιστεύουμε ότι η επιτυχία μας ήταν θέμα ισχυρής θέλησης, δημιουργικότητας και πείσματος. Θεωρούμε ότι ο συνεδριακός τουρισμός είναι μεγάλη υπόθεση για την ανάκαμψη και ανάπτυξη της Ελλάδας, δεδομένου ότι κάθε σύνεδρος υπολογίζεται ότι ξοδεύει τουλάχιστον 1000-1500 ευρώ σε ένα διήμερο (για διαμονή, εστίαση, αεροπορικά εισιτήρια κτλ)», συμπληρώνει.

Έχει γίνει αντιληπτή η σημασία τής στήριξης του συνεδριακού τουρισμού; Η έτερη συνιδρύτρια της ARTION, Δέσποινα Αμαραντίδου, απαντά στο ΑΜΠΕ: «Δυστυχώς, με εξαίρεση τον δήμο Αθηναίων, που στήριξε την προσπάθειά μας με περίπου το 10% της δαπάνης, κανένας φορέας, δημόσιος ή και ιδιωτικός σύνδεσμος, δεν συνειδητοποίησε τη σημασία αυτής της προσπάθειας για να τη στηρίξει οικονομικά».

Σκεφτείτε ότι το προηγούμενο συνέδριο, της Κορέας, το παρακολούθησαν 2.200 σεφ, παρότι είναι ένας απαγορευτικός προορισμός -λόγω μεγάλης απόστασης- για τους Ευρωπαίους. Με δεδομένο ότι από τα 92 κράτη-μέλη της WACS, τα 50-55 προέρχονται απ΄ την Ευρώπη, μπορείτε να υπολογίσετε ποια είναι η πιθανή δυναμική για τη συμμετοχή στην Αθήνα…»