«Ανέπαφος» από τις δυσμενείς συνθήκες της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης του 2012 φαίνεται ότι είναι ο διεθνής τουρισμός. Για την ακρίβεια, αποτελεί το μεγαλύτερο οικονομικό τομέα της υφηλίου, καταγράφοντας στο ενεργητικό του τις ακόλουθες, σύμφωνα με τoν UNWTO,  εντυπωσιακές επιδόσεις: ένα από τα 12 επαγγέλματα έχουν είτε άμεση είτε έμμεση σχέση με τον τουρισμό, αντιπροσωπεύει το 9% του παγκόσμιου ΑΕΠ, κατέχει το 30% στο διεθνή δείκτη με τις εξαγωγές υπηρεσιών και αγγίζει τα 1.2 τρισ. δολάρια σε ότι αφορά στις εξαγωγές.

Πριν από λίγες ημέρες, στις 13 Δεκεμβρίου ο UNWTO λάνσαρε την καμπάνια του «One billion tourists: One billion Opportunities» για να γιορτάσει το νέο ρεκόρ που κατέγραψε η παγκόσμια τουριστική αγορά την τρέχουσα χρονιά, σε σχέση με πέρυσι, αλλά και για να επισημάνει στους τουρίστες ότι σεβόμενοι την τοπική κουλτούρα, διατηρώντας την κληρονομιά ή αγοράζοντας τοπικά αγαθά είτε ακόμα προσλαμβάνοντας τοπικούς ξεναγούς από τους προορισμούς που επισκέπτονται θα συμβάλλουν στο να επιτευχθεί η μεγάλη διαφορά. Παράλληλα ο Respect Local Culture ενθαρρύνει τους τουρίστες να ενημερωθούν περισσότερο για τις παραδόσεις τις οποίες διατηρεί ο προορισμός των διακοπών τους ή να μάθουν ορισμένες λέξεις στην τοπική γλώσσα προτού αναχωρήσουν για τον τόπο της κατοικίας τους.

Σε ότι αφορά στην κατάταξη των ηπείρων με βάση τις αφίξεις, τα πρωτεία κατέχει το 2012 η Ευρώπη με ποσοστό 53%, ακολουθεί η Ασία- Ειρηνικός με 22% και έπονται κατά σειρά: η Αμερική με 16%, η Μέση Αντολή με 6% και η Αφρική με 5%. Τη μεγαλύτερη τουριστική αγορά αποτελεί η Γηραιά ήπειρος με 53% και ακολουθούν: η Ασία- Ειρηνικός με 22%, η Αμερική με 17%, η Μέση Ανατολή με 4%, η Αφρική με 3% και το 1% «απορροφούν» και μοιράζονται άλλοι προορισμοί της υφηλίου. Η κυριότερη αιτία για την οποία οι τουρίστες ταξιδεύουν είναι με ποσοστό της τάξης του 51% η αναψυχή, η επίσκεψη σε φίλους και συγγενείς αντιστοιχεί στο 27%, οι επαγγελματικοί λόγοι στο 15% και το 7% αντιστοιχεί σε άλλες αιτίες και λόγους.